Chevelure de feu
🔥 Dans ce portrait qui passera en salle des ventes le 4 décembre, le peintre mondain Carolus-Duran adopte une composition volontairement resserrée : la jeune modèle apparaît de face, isolée sur un fond rouge sombre typique des portraits de l’artiste. Les tourbillons de matière accentuent la présence du visage et prolongent les boucles rousses de la fillette.
Une lumière latérale révèle son teint de porcelaine, ses yeux noisette fixés sans détours sur le spectateur, ainsi que ses lèvres boudeuses où affleure une nuance de rose. La chevelure, large masse rousse traitée en volutes épaisses, encadre le visage et domine presque la composition ; un simple nœud noir en interrompt le mouvement. La robe, animée par une dentelle ivoire peinte en touches rapides, ajoute une note vibrante qui contraste avec la stabilité du regard.
✨ Figure majeure du portrait sous la Troisième République, Carolus-Duran doit sa réputation à une technique notamment héritée de Velázquez : une peinture directe, fondée sur de larges valeurs et une construction par la lumière plutôt que par le dessin minutieux. Sa carrière s’articule autour de commandes officielles et mondaines, mais aussi d’un rôle important dans la formation artistique.
En 1874, il crée avec Jean-Jacques Henner l’Atelier des Dames, une école spécifiquement destinée aux femmes, qu’il dirige avec une pédagogie attentive, fondée sur l’observation du modèle vivant et sur la liberté de la touche. De nombreuses artistes y reçoivent une formation solide, dans un cadre moins contraint que celui des institutions traditionnelles.
🌹 Dans ce tableau tardif, on retrouve pleinement son approche : dépouiller le décor pour concentrer l’attention sur la présence du modèle, unir précision psychologique et liberté de facture, et laisser à la lumière le soin de modeler la figure. Le résultat est un portrait à la fois simple, direct et remarquablement vivant.
Enchère à suivre ! 💫
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🗓️ Jeudi 4 décembre 14h30 : Vente De Baecque Marseille @de_baecque_et_associes
🔎 Lot 538 : Émile Auguste CAROLUS-DURAN (1837-1917), Portrait de jeune rousse (1905). Huile sur toile signée de 39 x 47 cm. [ Estim. 2 000 – 3 000 € ]
crédit photo © maison de vente
