La Nuit
🌜 Merveilles de Nancy [2]
Mi-coupe mi-sculpture, La Nuit de Victor Prouvé se déploie telle la figure de proue d’un navire. Cette personnification réalisée en bronze prend les traits d’une jeune femme aux traits réguliers et aux cheveux longs. Le modelé lisse et apaisé de ce visage aux yeux clos contraste avec le traitement plus animé de l’ample chevelure. Élément structurant de l’objet, cette dernière se déploie en masses ondulantes qui contiennent la vasque de la coupe. Des motifs discrets – croissant de lune, étoiles, chauves-souris, hibou – s’y inscrivent comme autant de symboles de la nuit, tandis que des capsules de pavot évoquent le sommeil et l’abandon de la conscience.
🌊 L’arrière du bronze révèle un tout autre registre. Sous l’épaisse masse de cheveux, un enchevêtrement de figures humaines se dessine, traité dans un relief accentué : figures enlacées, corps souffrants, gestes de violence ou de désir, juxtaposés dans une composition compacte et tourmentée. Ce contraste entre les surfaces abruptes et la sérénité du visage frontal suggère la coexistence, au cœur de la nuit, du repos et de l’agitation, de la quiétude et du tourment, du rêve et du cauchemar.
Avec La Nuit, Victor Prouvé aborde la sculpture comme un prolongement naturel des arts décoratifs, mêlant esthétique Art nouveau et expressivité des volumes chère à Rodin. Présentée au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts en 1894, l’œuvre associe dès l’origine une fonction utilitaire à une composition sculptée complexe. Cette hybridation témoigne de l’intérêt de l’artiste pour les objets d’art conçus comme des ensembles cohérents, où forme, usage et iconographie sont étroitement liés.
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🎨 Victor Prouvé (1858-1943), Coupe en bronze “La Nuit” (1894). Dimensions : H. 51 ; L. 76 ; P. 46 cm. Musée de l’École de Nancy.
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