Charles Edward Perugini
🌹 Le mois de septembre commence en beauté avec une série de peintures signées du peintre britannique Charles Edward Perugini (1839–1918).
Né le 1er septembre 1839 à Naples, sous le nom de Carlo Perugini, cet artiste discret et raffiné de l’ère victorienne se forma d’abord en Italie, avant de s’établir définitivement en Angleterre. Il y fut très apprécié pour ses portraits et ses scènes du quotidien empreintes d’une grande élégance. C’est principalement dans la figure féminine — et notamment dans celle de son épouse Kate Dickens — qu’il puisa son inspiration.
✨ Perugini n’a jamais cherché l’éclat tapageur ; son art se déploie dans une douceur mesurée, faite de regards détournés, de gestes suspendus, de figures féminines baignées de lumière tendre. Ses toiles respirent l’intimité et la rêverie : une jeune femme tenant un livre, une autre effleurant une fleur ou se perdant dans ses pensées. Rien de théâtral donc, mais une poésie du quotidien, une élégance tranquille qui capte la beauté dans ce qu’elle a de plus simple et de plus universel.
Au cœur de son œuvre se trouve une figure essentielle : Kate Perugini, née Dickens, fille du grand romancier et épouse de l’artiste. Bien plus qu’un modèle, elle fut une source inépuisable d’inspiration, chacun des portraits que Perugini fit d’elle saisissant à la fois la femme aimée et l’icône victorienne. C’est sans doute dans ces représentations que l’on perçoit le mieux sa singularité : une peinture qui n’est jamais froide ni purement académique, mais toujours habitée d’une présence intime.
🎨 Ainsi s’esquisse le parcours d’un peintre à la croisée des influences, Italien d’origine et Anglais d’adoption, qui sut donner aux portraits et aux scènes féminines une grâce intemporelle. À travers lui, c’est tout un art de la contemplation que l’on redécouvre — un art où le silence, la retenue et la poésie des gestes effacés composent une musique délicate.
À bientôt sur Sfumato ! 💫
1. « I know a maiden fair to see, take care » (1868). Minneapolis Institute of Arts.
2. A Girl Reading (1878). Manchester Art Gallery.
3. At Play. Williamson Art Gallery & Museum (Birkenhead, Angleterre‧).
4. Kate Perugini (vers 1870). (*)
5. The Lady in the Yellow Dress (1870). (*)
6. A Summer Shower (1888). Ferens Art Gallery (Kingston upon Hull, Angleterre).
7. Peonies (1887). Walker Art Gallery (Liverpool).
8. Goldfish Bowl (vers 1870). (*)
9. Pandora’s box (1893). (*)
10. « But, oh, for the touch of a vanished hand, and the sound of a voice that is still ! » (1900). Collection Pérez Simón (Mexique).
11. Reading On A Sunny Afternoon. (*)
12. Isolde (1900). (*)
13. Portrait de Kate Perugini en « Greensleeves » (c. 1880). (*)
14. Kate Perugini, étude à la craie. (*)
(*) Coll. privée.
