Étretat
🌊 Les falaises qui ont inspiré les plus grands artistes…
Avant que ne s’achève l’exposition “Étretat, Par-delà les Falaises” au Musée des Beaux-Arts de Lyon, je voulais me replonger dans les embruns de ce lieu mythique, en y mêlant pour l’occasion de merveilleux souvenirs de vacances… ⛵
🎨 À travers près de cent cinquante œuvres et documents, l’exposition retrace la lente métamorphose d’un humble port de pêche normand en un site devenu légendaire. Dès la première moitié du XIXᵉ siècle, des artistes viennent y travailler sur le motif : le peintre de marines Eugène Isabey ouvre la voie, bientôt suivi de peintres venus de toute l’Europe.
Peu à peu, ce petit bijou de la Côte d’Opale devient un véritable atelier à ciel ouvert. Chacun cherche à saisir la lumière spectaculaire, la blancheur éclatante de ses falaises, le mouvement des nuages, la présence presque minérale de la mer.
🖌️ Premier artiste à y faire construire une villa, Eugène Le Poittevin observe la vie quotidienne des pêcheurs en même temps qu’il voit apparaître les premiers bains de mer. Alors que les hôtels accueillent les premiers estivants, la villégiature n’efface pas tout à fait le caractère simple et rude du port. Plus tard, Courbet puis Monet y séjournent à leur tour. Leurs toiles, diffusant son image bien au-delà de la Normandie, participent à l’engouement croissant pour le site.
Artistes, écrivains et musiciens s’y croisent, tandis que les premiers photographes immortalisent à leur tour ses splendeurs. Ce succès, né du regard des artistes, façonne encore aujourd’hui notre manière de s’émerveiller face à ce paysage de craie blanche dévoré par la mer.
🐚 Pourtant, l’exposition rappelle en filigrane une réalité plus fragile : ces falaises que l’on croit immuables sont désormais menacées par l’érosion et la surfréquentation. Une raison de plus de les admirer avec précaution et de garder en mémoire ce qu’elles ont été, autant que ce qu’elles sont devenues.
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À bientôt sur Sfumato ! 💫
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🖼️ Exposition ‘Étretat, Par-delà les Falaises’
📍 Musée des Beaux-Arts de Lyon @mba_lyon
⏳ Du 29 novembre 2025 au 1er mars 2026
