Portrait de femme
🌹 Émergeant à peine de l’obscurité, une jeune inconnue, nonchalamment assise, nous fixe de son regard oblique avec une assurance teintée de désinvolture. Dans cette toile signée Nicolaas van der Waay (1855–1936), il n’y a ni décor superflu, ni artifice narratif.
La scène se déploie sur un fond sombre, presque neutre, d’où se détache la silhouette pâle du sujet. Vêtue d’un trench-coat beige kaki — manteau d’officiers britanniques né dans les tranchées de la Grande Guerre, alors encore très peu porté par les femmes — et coiffée d’un chapeau à bords souples qui ombre légèrement son visage, l’inconnue tient avec classe une cigarette entre ses doigts. Ces détails conjugués dressent le portrait d’une femme résolument en avance sur son temps, et permettent de situer l’œuvre dans les dernières années de la carrière de l’artiste. Un bouquet de violettes, épinglé à la poitrine, apporte une subtile note de couleur froide à cette palette de tons bruns. La lumière, douce et concentrée, modèle les chairs avec une délicatesse réaliste, tandis que la touche vibrante révèle l’influence impressionniste que l’artiste assimile au tournant du XXe siècle.
🖌️ Formé à la Rijksacademie d’Amsterdam de 1871 à 1875, Nicolaas van der Waay y revient en 1891 comme professeur — poste qu’il occupe jusqu’en 1927, comptant parmi ses élèves Piet Mondrian et Jan Sluijters. Peintre, aquarelliste et lithographe, il s’illustre dans des genres variés : portraits, scènes de genre, paysages urbains, mais aussi commandes officielles d’envergure — les illustrations allégoriques du Carrosse d’or ou le tableau de l’intronisation de la reine Wilhelmine en 1898. Ses œuvres figurent aujourd’hui dans les collections du Rijksmuseum et du musée Boijmans Van Beuningen.
Ce portrait de femme s’inscrit naturellement dans l’une des veines les plus constantes de l’œuvre de van der Waay. Si l’artiste est célèbre pour ses représentations des orphelines d’Amsterdam ou ses grandes commandes officielles, c’est dans l’intimité du portrait individuel qu’il révèle peut-être le plus sûrement sa sensibilité.
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Enchère à suivre ! 💫
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🗓️ Jeudi 21 mai 2026, 10h00 : Vente De Zwaan (Amsterdam, Pays-Bas)
🔎 Lot 6458 : Nicolaas VAN DER WAAY (1855-1936), Portrait de femme. Toile signée de 80 x 54 cm. [ Estim. 4 000 – 6 000 € ]
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