Salomé, de pourpre et de sang
🩸 Il y a peu, je vous parlais de l’exposition « Salomé. Henner et Moreau face au mythe” qui s’est tenue jusqu’au 22 juin au @museehenner. Hasard du calendrier, voici qu’une gouache exceptionnelle de Gustave Moreau traitant du sujet s’apprête à passer en salle des ventes.Loin de la simple illustration biblique, cette Salomé portant la tête de saint Jean, datée des années 1885-1890, incarne toute l’ambivalence du peintre symboliste envers cette figure qui n’a cessé de le hanter.
🗡️ La scène immortalise l’instant qui suit le supplice du saint. Salomé se tient debout, vêtue d’une robe écarlate dont l’éclat rivalise avec celui de sa chevelure ondulée. Prolongeant l’horreur, les plis de son vêtement s’écoulent tels un flot de sang, associant séduction et violence dans une même flamboyance chromatique. Coiffée d’une couronne aux ornements précieux, la jeune criminelle apparaît en reine triomphante. Son attitude énigmatique semble défier le spectateur, tandis que, d’une main assurée, elle tient le plateau où repose la tête tranchée de sa victime. Le dernier regard du Baptiste, figé dans une expression où se mêlent souffrance et effroi, est tourné vers la princesse juive, comme suspendu dans un dialogue impossible. Les tonalités chaudes de l’ensemble sont contrebalancées par des touches vives de bleu et de vert qui ajoutent à la préciosité ornementale.
🥀 Moreau s’inscrit ici dans une tradition iconographique déjà explorée par le Caravage ou Klimt, tout en lui conférant sa vision propre : sa Salomé n’est plus un simple personnage biblique, elle devient l’incarnation même de la femme fatale chère à l’imaginaire symboliste. Cette obsession picturale traverse toute la carrière du peintre, de L’Apparition (1876, musée d’Orsay) à de nombreuses variations autour de la danse devant Hérode, comme autant d’interprétations d’une figure séductrice qui mène les hommes à leur perte.
🖼️ Une nouvelle preuve de cette fascination avec cette superbe gouache proposée aux enchères le 2 juillet prochain chez Sotheby’s Londres.
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Enchère à suivre ! 💫
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🗓️ Jeudi 2 juillet 2026, 16h00 : Art européen et britannique des XIXe et XXe siècles, Sotheby’s Londres @sothebys
🔍 Lot 505 : Gustave MOREAU (1826-1898), Salomé portant la tête de saint Jean (c. 1885-90). Gouache sur papier marouflé sur carton. Signé. Dim. 34 x 21,3 cm (sans cadre). [ Estim. 173 300 – 231 100 € ]
crédit photo © maison de vente
